Cuando escucho hablar del término «especias», me viene a la mente un suculento platillo de carne con vegetales a la cazuela, tal y como lo preparaba mi abuela. ¡Qué delicia! Pues sí, se trata de partes diferentes de plantas con un aroma y un sabor específicos, que tradicionalmente se añaden a los alimentos para mejorar el sabor de los productos.
© Depositphotos
Las especias pueden tener ser de diferente sabor: dulce, picante, amargo, agrio o ácido. Los indios usan los cinco sabores para crear una masala (mezclas de especias). De hecho, la masala generalmente puede contener hasta 15 componentes.
Un especialista culinario, al hacer composiciones picantes, es como un perfumista mezclando aromas. Los chefs experimentados saben intuitivamente qué componentes se combinan con qué, y para los que simplemente comienzan a dominar esta sabiduría, existen tablas especiales en los libros de cocina.
La mayoría de las especias también son hierbas medicinales. Algunas inhiben el crecimiento y desarrollo de bacterias, otras activan la eliminación de toxinas del cuerpo, o poseen más de una función. Para que un plato resulte sabroso y aromático, definitivamente hay que saber qué especias son adecuadas para ciertos productos.
CÓMO LAS ESPECIAS TRANSFORMAN LO DAÑINO EN ÚTIL
PRODUCTOS FORMADORES DE GAS
Todas las especias reducen la formación de gases hasta cierto punto. Su uso competente reduce las propiedades negativas de los productos, mientras enfatiza las positivas.
- El cilantro y la cúrcuma funcionan mejor con las patatas.
- Con las legumbres, el comino, jengibre, pimienta y cilantro.
- Con repollo, el cilantro, hinojo, comino.
PRODUCTOS QUE FORMAN MUCOSAS
- Leche: a la leche caliente, agrégale canela, cardamomo, azafrán.
- Productos lácteos fermentados: cilantro, hinojo, canela, jengibre, comino.
- Helado: canela, clavo, cardamomo.
- Dulces: jengibre, cardamomo, canela, nuez moscada.
- Alimentos grasos: azafrán, jengibre, mostaza o cúrcuma.
- Alimentos con cafeína: agregue cardamomo.
GUÍA DE ESPECIAS
QUE Y PARA QUE
- Especias para carnes de res y cerdo
Las mejores combinaciones para la carne de res son una mezcla de diferentes pimientos, estragón, tomillo y romero. Sin embargo, el sabor de la carne es incompleto sin albahaca, salvia, cilantro y comino. Para la carne de cerdo lo mejor es el comino, el romero y la mejorana, y si agregas nuez moscada, tomillo y cualquier pimienta a este bouquet, el sabor solo se beneficiará. - Especias para carne de ave
Las carnes de aves de corral quedarán mucho más sabrosas con menta, salvia y albahaca, pero un poco de curry y pimientos picantes harán que la carne sea más sabrosa y picante. - Especias para pescado
Para pescados y mariscos, son adecuadas las combinaciones de mejorana, jengibre, romero, semillas de mostaza, ajo, estragón y hojas de laurel. La pimienta, sea picante, dulce o fragante, es una gran adición. El sabor y aroma del pescado frito se acentuará con cardamomo, hinojo, eneldo, cilantro; y el pescado a la plancha resultará especialmente apetecible con pimienta blanca, cúrcuma, pimentón y azafrán. - Especias para platos a la parrilla
Pimiento rojo, pimienta de Jamaica, cardamomo, tomillo, mejorana, nuez moscada, comino, jengibre, chile. - Especias para carne de aves de caza
Tomillo, orégano, pimienta de Jamaica, pimiento rojo, enebro. - Especias para guisos
Pimiento rojo, jengibre, cúrcuma, cilantro, mostaza, cardamomo, comino, pimienta negra, pimienta de Jamaica, nuez moscada, clavo. - Especias para repollo
Cilantro, hinojo, comino, semilla de mostaza negra. - Especias para patatas
Cilantro, cúrcuma y asafétida. - Especias para adobos
Laurel, enebro (las bayas se añaden a los adobos al cocinar caza y pescado), ramitas de eneldo con capullos, flores o semillas. - Especias para frutas, jugos, compotas
Canela, clavo, jengibre, anís estrellado, cardamomo. - Especias para paté
Pimienta blanca, canela, jengibre, laurel, clavo, canela, anís estrellado, jengibre, cardamomo. - Especias para hornear
Clavo, canela, anís estrellado, jengibre, cardamomo, pimienta de Jamaica, piel de naranja, anís, semillas de sésamo, semillas de amapola, vainilla. - Especias para leche caliente
Canela, cardamomo, azafrán.
LEGUMBRES DE GRANOS
- Chícharos
Jengibre, canela, chile, pimienta de Jamaica, cúrcuma, cilantro, fenogreco, comino, comino negro, nuez moscada, eneldo (semillas), curry, pimienta negra. - Alforfón
Pimienta de Jamaica, ají, comino, cúrcuma, canela, clavo, mostaza negra, eneldo (semillas), eneldo (hierbas), asafétida, curry. - Sémola
Jengibre, Cúrcuma, Canela, Chile, shambhala, Asafétida, Curry, Nuez moscada. - Avena
Cúrcuma, pimienta de Jamaica, shambhala, clavo, asafétida, curry, chile, eneldo verde. - Cebada perlada
Jengibre, clavo, pimienta de Jamaica, cúrcuma, fenogreco, asafétida. - Trigo
Chile, jengibre, curry, nuez moscada, cardamomo. - Mijo
Jengibre, cúrcuma, clavo, mostaza negra, pimienta negra, fenogreco, curry. - Arroz
Chile, jengibre, canela, clavo, cúrcuma, comino, asafétida, mostaza negra, comino, comino negro. - Frijoles
Chile, pimienta de Jamaica, jengibre, comino, canela, clavo, fenogreco, comino negro, nuez moscada. - Cebada
Jengibre, clavo, pimienta de Jamaica, cúrcuma, fenogreco, asafétida.
CONSEJO EDITORIAL
Algunas especias no combinan nada bien entre sí. Por ejemplo, es mejor no mezclar la albahaca con otras especias además del ajo, y el comino se combina solo con anís, hinojo y pimienta.
Las especias son buenas para la variedad de platos que nos oferta la cultura culinaria. Sin embargo, conviene recordar que, en exceso, las especias pueden interrumpir el sabor y el aroma natural de los productos. Después de todo, las especias son solo una adición al plato, no el plato en sí. ¡Siéntete libre de experimentar y descubrir nuevas e inusuales combinaciones de sabores!
¿Te ha resultado interesante lo leído en este artículo? Escríbenos en los comentarios tus experiencias en la cocina, danos un Me Gusta y no olvides compartir este enlace y tu opinión con las amistades de las redes sociales.
