¿Por qué nos estremecemos a veces durante el sueño?

Es muy probable que hayas experimentado, al menos una vez, el llamado impulso hipnótico. Este fenómeno no es otra cosa que un estremecimiento abrupto e involuntario, mientras nos dormimos, que generalmente conlleva a despertar. La relación entre la actividad cerebral y muscular durante el sueño sigue siendo un misterio.

Los científicos tienen muchas variantes para explicar por qué sucede esto. Todos sabemos que cuando una persona se duerme, sus músculos se relajan gradualmente. En este proceso, están involucrados a la vez dos sistemas de nuestro cuerpo, y el proceso de quedarse dormido en sí mismo es una transición suave de uno a otro.

La transición demora algún tiempo, y son pocas personas que pueden quedarse dormidas instantáneamente. Y es durante este lapso que podría producirse algún tipo de mal funcionamiento en el cuerpo, y la persona se estremece y se despierta. Los científicos creen que se manifiesta con mayor frecuencia en aquellos que sufren de falta de sueño o estrés.

Sin embargo, existen hipótesis más interesantes. Una de ellas dice que los temblores hipnóticos son reflejos heredados de los primates. Se sabe que duermen en los árboles para evitar ser presa de los depredadores, y este sobresalto les ayudaría a despertar y evitar caer al suelo.

La somnóloga británica Nerina Ramlakhan presentó una versión interesante. La especialista cree que estremecerse es el resultado de fallas en el sistema nervioso. Cuando una persona se duerme, deja de moverse, pero el cerebro continúa interpretando las señales de los músculos.

Este órgano central cree que ha perdido el contacto con las extremidades o que el cuerpo ha comenzado a morir. Por lo tanto, envía una señal aguda, que nos hace estremecer. La especialista ve las razones de esto en los trastornos del sueño, como el estrés, la fatiga acumulada o la deshidratación.

El parpadeo al quedarnos dormidos es común y, a menudo, inofensivo. Sin embargo, si esto le sucede con demasiada frecuencia, ya es una mala señal, y lo mejor sería consultar a un especialista.

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