Los aztecas llamaron a este famoso producto «chocolatl», es decir, «agua amarga». Bebían esta misma agua todos los días y, a pesar del sabor amargo, se consideraba un verdadero placer y era muy popular. Más tarde, los europeos, que se asentaron en una gran zona de América Central, contribuyeron a su popularidad. Es gracias a su ingenio que hoy disfrutamos del chocolate en todas sus formas.
Y no es un secreto que el chocolate proviene de las semillas de un árbol de cacao. Para preparar tan solo 1 kg de dulzor, necesitas unos 500 de estos pequeños granos. Y es sorprendente lo barato que es este producto, dado que en un año un árbol puede producir, como máximo, granos para solo 5 kg de chocolate. Añádase a esto el hecho de que estos granos se recolectan únicamente a mano.
ÁRBOLES DE CHOCOLATE
La altura de un árbol alcanza unos 15 m, pero hay especímenes más pequeños. A la planta no le gusta la luz solar directa, por lo que las plantaciones suelen estar mezcladas con árboles de mango y plátano, caucho, coco y aguacate.
Si crees que es suficiente plantar un árbol y luego cosechar los frutos, entonces lamento decepcionarte: la planta es tan caprichosa que requiere un trabajo muy cuidadoso. Por ejemplo, las primeras flores aparecen solo 6 años después de la siembra, pero luego dan frutos de 40 a 80 años.
Las flores de color blanco rosado crecen en racimos no solo en las ramas, sino también en la corteza del tronco. Los frutos tardan hasta 4 meses en madurar, se asemejan a un pepino grande o un melón ligeramente alargado y pesan hasta 600 g (30–50 granos). Durante todo el año, un árbol se puede cosechar dos veces. Pero la naturaleza dicta que solo la primera cosecha sea la más alta calidad.
En el mundo moderno, donde las máquinas han reemplazado casi por completo a los humanos en la producción, aún hay industrias donde la tecnología no puede ingresar. Este es un ejemplo de ello. Todos los frutos maduros del árbol del chocolate se cortan con un machete, se dividen en partes y las semillas se sacan solo a mano.
Las cajas especiales de madera están forradas con hojas de plátano y las frutas se secan en ellas hasta por 10 días. ¿Por qué no lo hacen al sol? Porque el sabor no solo será amargo, sino también muy agrio, y no será tan apreciado. Al final del término, las semillas se vuelven de color marrón púrpura y huelen delicioso.
Después de eso, todas las semillas se clasifican y tuestan, se les quita la cáscara, se trituran y se muelen hasta obtener una masa espesa y elástica. Es ella quien se convierte en chocolate amargo. Y luego entran en juego el azúcar y la leche en polvo, la vainilla y una variedad de sabores, creando el chocolate que compramos con tanta frecuencia y degustamos con tanto placer.
Sobre los beneficios de los granos de cacao
Se les llama la fuente de los componentes más útiles. Su composición contiene aproximadamente 300 sustancias que crean composiciones de lípidos, proteínas y minerales. Estos productos son muy útiles por varias razones.
- Aceleran el metabolismo.
- Mejoran el funcionamiento del músculo cardíaco, así como el estado de los vasos sanguíneos.
- Reponen la deficiencia de sustancias como cromo y magnesio, zinc y yodo.
- Protegen el cuerpo de factores externos nocivos.
- Aceleran la regeneración de la piel.
- Alivian la forma de diabetes.
- Tratan los resfriados.
- Ayudan en casos de inflamación intestinal.
- Alivian la menopausia.
- Prolongna la vida.
Si comes 50 g de cacao crudo al día, te salvarás rápidamente del insomnio y sentirás una oleada de vigor y energía por la mañana. En un mes, la tez mejorará y el equilibrio hormonal volverá a la normalidad.
Granos de cacao en cosmetología
Su composición tonifica y tensa la piel, mejora la síntesis de elastina y colágeno, activa los procesos metabólicos e incluso elimina las estrías. Muchos asumen erróneamente que los productos basados en él solo se pueden disfrutar en un salón profesional. Pero las mascarillas faciales de cacao son fáciles de hacer en casa.
Dichos productos se denominan universales: son adecuados para mujeres de todas las edades e incluso para adolescentes con problemas de piel. El cacao alivia el acné y los puntos negros, hidrata perfectamente, regula las glándulas sebáceas y hace que la piel sea más elástica.
¡Y con la ayuda de este producto puedes perder peso! Los nutricionistas dicen que cada vez que tengas hambre, pero no quieras comer en exceso, come 1 cucharadita de cacao o bebe una bebida en polvo sin azúcar. La sensación de hambre no aparecerá hasta dentro de 3 horas.
¿Te ha resultado interesante y útil lo leído en nuestro artículo? ¿Sabías esto sobre el cacao? ¿Alguna vez pensaste en el origen de ese delicioso chocolate que te gusta comer? Escríbenos en los comentarios lo que piensas acerca de este tema y con qué frecuencia sueles consumir el cacao. Danos un Me Gusta y comparte con las amistades de las redes sociales este post y sobre todo tu opinión; sin dudas ayudará a enriquecer nuestro trabajo.
